SERMÕES DO PADRE VIEIRA
Prestamos homenagem, neste mês, à memória de Antônio Vieira, nascido em Lisboa a 6 de fevereiro de 1608 e que passou à História como Padre Antônio Vieira. Destacou-se como religioso, filósofo e orador (da Companhia de Jesus) e uma das mais influentes personagens do século XVII em termos de política e oratória, com invulgar atuação como missionário em terras brasileiras. Nessa qualidade, defendeu incansavelmente os direitos dos povos indígenas, combatendo a sua exploração e escravização e promovendo sua evangelização. Era por eles chamado, na linguagem Tupi, de "Paiaçu" (Grande Padre/Pai). Defendeu também os judeus, a abolição da distinção entre cristãos-novos (judeus convertidos, perseguidos à época pela Inquisição) e cristãos-velhos (católicos tradicionais), e a abolição da escravatura, tendo criticado severamente sacerdotes da sua época e a própria Inquisição. Na literatura, seus sermões possuem considerável importância no barroco brasileiro e português. Faleceu a 18 de julho de 1697 em Salvador no Brasil, legando-nos notável acervo cultural e importante exemplo de defesa das liberdades.